Es besteht ein breiter Konsens über die negativen Auswirkungen der industriellen Landwirtschaft auf die Umwelt, die zugenommen haben, seit die Landwirte von chemischen Pestiziden und Düngemitteln abhängig wurden. Seit den 1950er Jahren hat der Einsatz von Düngemitteln und Pestiziden auf der ganzen Welt dramatisch zugenommen. Pflanzen absorbieren nur ein Drittel bis die Hälfte der Düngemittel, und weniger als 1% der eingesetzten Pestizide erreichen die Schädlinge, die sie bekämpfen wollen. Die Chemikalien dringen in den Boden ein und landen in Grundwasserleitern und Flüssen.
Weitere negative Umweltauswirkungen sind der Verlust der biologischen Vielfalt, der Rückgang der Bodenfruchtbarkeit aufgrund von Erosion, Versalzung und Versauerung, Wasserverschmutzung und Treibhausgasemissionen sowie die Aufgabe ländlicher Gebiete, soziale Ungerechtigkeit und schlechte Lebensmittelqualität
.
Der Ursprung dieser negativen Auswirkungen geht auf die Grüne Revolution zurück, einen landwirtschaftlichen Entwicklungsprozess, der von USAID (der amerikanischen Agentur für internationale Entwicklung) gefördert wurde und auf der integrierten Verwendung neuer Sorten, Düngemittel, Pestizide (Fungizide, Insektizide und Herbizide), Bewässerung und Mechanisierung basiert und 1940 mit einem Besuch des Gründers eines der größten Saatgutunternehmen in Mexiko begann.
Im Kontext der Grünen Revolution war die ideale Sorte diejenige, die immer und überall gut war, die aber in der Praxis nur in Gegenwart der anderen Komponenten, einschließlich Chemie, Wasser und Maschinen, gut war.
Der Verlust der biologischen Vielfalt gehört wahrscheinlich zu den wichtigsten negativen Auswirkungen, auch weil die Grüne Revolution das Gegenteil von dem ist, was uns die Ökologie sagt, nämlich dass:
größere Vielfalt = höhere Produktivität = größere Widerstandsfähigkeit
Diese einfache Beziehung auf die Landwirtschaft anzuwenden, würde bedeuten, die Welt zu ernähren (höhere Produktivität) und die Auswirkungen des Klimawandels mit weniger Schäden abzufangen.
Die
biologische Vielfalt kann in die Landwirtschaft zurückgebracht werden, indem auch Lieferketten geschaffen werden, die Einkommen generieren, und zwar sowohl durch die Erweiterung des Portfolios an kultivierten Arten als auch durch den Anbau uneinheitlicher Sorten wie der Aleppo-Mischung. Es ist möglich, zum Anbau von Arten zurückzukehren, die in Italien verbreitet waren, wie Hirse, oder Sorghum und Gerste für die menschliche Ernährung anzubauen — alles Arten, die viel resistenter gegen Dürre und viel nahrhafter sind als Weizen und Mais, während die Aleppo-Mischung, insbesondere im Fall von Hartweizen und Weichweizen, nachweislich ohne den Einsatz synthetischer Chemie gute Erträge erzielt (bis zu 40 Quintale/ha).
Daher mildert die Pflege der biologischen Vielfalt die Auswirkungen der Landwirtschaft auf die Umwelt erheblich, ohne die Produktivität und Rentabilität zu beeinträchtigen.
Text von Stefania Grado und Salvatore Ceccarelli